부산 기장군수가 취임 21일 만에 칼을 뽑았다. 우성빈 군수는 전임 군수 시절 추진된 사업 가운데 부정부패가 의심되는 것을 전수조사하겠다고 선언했다. 군수 직속 TF를 세웠다. 필요하면 사법기관에 판단을 의뢰하겠다고 했다. 지목된 사업은 두 개다. 장안읍 명례리 ‘치유의 숲’과 일광읍 화전리 도로개설 사업이다. 군민이 아닌 특정인에게 이익을 몰아준 정황이라는 게 우 군수의 주장이다.
우성빈 기장군수가 21일 부산시의회 브리핑룸에서 기자회견을 하고 있다. 사진 구형모 기자숫자부터 비상식적이다. 치유의 숲엔 80여억 원의 혈세가 묻혔다. 송전탑이 지나는 숲 양옆으로 700ｍ짜리 진출입로를 45억9천만원에 깔았다. 이용객도 없는데 7억4천만 원짜리 화장실·주차장·관리시설을 또 짓고 있다. 화전리 도로는 더하다. 40여 가구의 농기구 수리를 명분 삼아 14호 국도까지 도로를 늘렸다. 도랑 복개면 될 일을 굳이 연장 설계했다. 특정 토지를 도로가 감싸도록 만들었다는 게 우 군수의 설명이다.
‘고인 물은 썩고, 구르는 돌에는 이끼가 끼지 않는다.’ 동서고금을 막론하고 권력과 행정의 생리를 이토록 명확하게 꿰뚫는 경구는 없다. 견제와 감시의 눈길이 미치지 못하는 그늘진 곳, 또는 갱신되지 않은 채 특정 세력의 전유물처럼 굳어진 권력의 공간에서는 어김없이 비리와 특혜라는 독버섯이 피어난다. 물이 흐르지 않고 한곳에 고이면 부패한다. 군정도 다르지 않다. 감시가 끊기고 권력이 특정인에게 고이면 혈세는 썩어간다. 우 군수가 말한 ‘토호세력 유착’이란 바로 이런 고임이다. 오래된 인맥, 오래된 사업, 오래된 이해관계가 한 웅덩이에 가라앉아 있다. 그 물이 밖으로 드러나지 않을 뿐이다. 취임 직후부터 사업을 하나둘 재검토해 왔지만, 소극적 방식으로는 한계가 있다고 판단한 것은 그래서 자연스럽다.
전수조사는 시작일 뿐이다. 진짜 시험은 그 다음이다. 조사 결과를 투명하게 공개하고, 책임을 묻고, 구조를 고쳐야 물이 다시 흐른다. 그렇지 않으면 또 다른 고인물이 생긴다. 기장군의 사정이 기장군만의 문제일 리 없다. 전국 어디든 흐름이 막힌 웅덩이는 있다. 문제는 그 물을 언제, 누가 퍼내느냐다. 썩기 전에 흐르게 하는 것이 국민이 뽑아준 자치단체장의 첫째 몫이다.
