RTX 3090 카타고도 강했다…신진서, 바둑 AI 대결서 2점 깔고 1국 패배

‘구형 그래픽카드’ RTX 3090 카타고도 인간에게는 넘을 수 없는 벽
102수 만에 역전 허용한 ‘바둑 황제’ 신진서 9단, 결국 1국 내줘
오는 19일 2국, 21일 3국에서 단 1승이라도 할 수 있을지 관심 집중

승인 2026-07-17 16:09:43 수정 2026-07-19 14:53:58

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‘바둑 황제’ 신진서 9단이 카타고와 기신전 1국에서 패했다. 한국기원 제공

‘바둑 황제’ 신진서 9단이 최강의 바둑 인공지능(AI) 프로그램 중 하나로 손꼽히는 카타고와 2점 접바둑 대결에서 1국을 내줬다. 카타고는 ‘구형 그래픽카드’로 평가받는 RTX 3090으로 대국했음에도 인간이 이기기에는 너무 강했다.

신진서 9단은 17일 서울 중구 한국경제TV 스튜디오에서 열린 ‘기신전’ 1국에서 AI 카타고에 245수 만에 흑으로 불계패를 당했다. 2점 접바둑으로 치른 이번 대국은 중반 전투에서 이른 시기에 승부가 갈렸다. 2점 치수의 이점으로 승률 99%를 70수까지 유지했던 신 9단은 76수에 이르러 처음으로 99% 리드가 깨졌다.

이어 우하귀에서 신 9단이 큰 실수(흑 90)를 범하면서 승부는 오리무중으로 빠져들었고, 신 9단이 이날 대국의 패착인 102수를 놓는 순간 처음으로 형세가 역전됐다. 이후 카타고는 완벽한 수읽기로 중앙을 타개해냈고, 그 이후에는 신 9단에게 재역전의 기회는 없었다.

1국을 패배한 이후 신진서 9단은 “많이 아쉽다”면서 “처음 보는 백의 두 번째 수에 당황해 준비했던 계획이 어긋났다”고 복기했다. 이어 “중앙 삭감에 나서기 전에 시간을 더 썼어야 하는데 반발을 허용하면서 바둑이 어려워졌다”고 돌아본 신 9단은 “중앙 삭감이 결과적으로 가장 아쉬운 장면”이라며 아쉬워했다.

신 9단은 “결과와 관계없이 오늘 내용은 개인적으로 많이 부끄럽다”면서 “남은 두 판은 지더라도 끝내기 승부까지 끌고 가는 것을 목표로 하겠다”고 다짐했다. 1국을 내준 신 9단은 다가오는 2~3국에 대한 계획도 세웠다. 신 9단은 “오늘 초반 예상치 못한 수를 경험했기 때문에 어떻게 준비해야할지 고민이지만, 최대한 열심히 준비해 오늘과 다른 모습을 보여드리겠다”고 임전 각오를 밝혔다.

기신전 신진서-카타고 대결은 내일 하루 휴식 후 오는 19일 열리는 2국이 펼쳐진다. 2국을 앞둔 신진서 9단은 “AI와 대국은 심리적인 면이 중요하기 때문에 초반부터 중반까지 집 차이가 조금씩 좁혀지더라도 흔들리지 않고 대국을 이어나가는데 초점을 맞추겠다”는 나름의 전략을 공개했다.

‘기신전’에서 신진서 9단은 대국당 5000만원씩 총 1억5000만원의 대국료를 받는다. 아울러 1승을 거둘 때마다 5000만원의 수당이 추가로 지급되고, 만약 2승 이상을 거둘 경우 부상으로 제네시스 G90이 수여된다.

한편 신 9단은 앞선 미디어데이에서 “1승만 거둬도 성공이라 생각했지만, 이제는 2승을 넘어 3승까지 도전해 보고 싶다”는 각오를 밝힌 바 있다.

당시 바둑 기자단과 질의응답에서 신진서 9단은 “AI 등장 이후 다양한 수를 연구하면서 인간 바둑도 초반은 확실히 발전했다고 생각한다”면서도 “하지만 중반 전투는 여전히 인간의 창의성과 판단력이 필요한 영역이다. 카타고의 중반 운영에 얼마나 잘 대응하느냐가 가장 큰 승부처가 될 것”이라고 전망했다.

이어 신 9단은 “사람과 둘 때는 어떤 상황에서도 이길 수 있다는 마음으로 임하지만, AI와 대국에서는 작은 실수 하나도 치명적이기 때문에 최대한 실수를 줄이는 데 집중할 것이”이라고 각오를 다지면서 “전투를 벌이기보다 저만의 스타일로 끝내기까지 이어갈 수 있는 흐름을 만드는 데 초점을 맞춰 준비하고 있다”고 강조했다.

신진서 9단은 “이번 특별대국에 관심을 가져주신 모든 분들께 감사드린다”면서 “세계대회뿐 아니라 이벤트 대국도 더 많이 열렸으면 좋겠다. 저 역시 설레는 마음으로 준비하고 있으며, 이번 대국이 팬들에게는 새로운 즐거움을, 프로기사들에게는 좋은 공부가 되는 계기가 되길 바란다”고 당부했다.

이날 대국에서 카타고의 착수는 여자 프로기사 이단비 1단(왼쪽)이 대리 착수했다. 한국기원 제공

이번 대국은 신 9단이 흑을 잡고 두 점을 먼저 놓는 ‘2점 접바둑’으로 진행한다. 덤은 0.5집으로, 비길 경우에는 인공지능 카타고의 승리가 된다. 시간제는 신진서 9단에게 기본 5시간과 30초 초읽기 1회, 카타고는 매수 20초 연산 시간을 준다.

이번 대국을 위해 AI 수읽기 성능을 극대화한 ‘카타고 전용 시스템’도 특별 구축했다. RTX 3090 그래픽카드 4기를 병렬 구성해 최신 그래픽카드인 RTX 5090(32GB)을 뛰어넘는 총 96GB 그래픽 메모리(VRAM)를 확보했다. 이를 통해 수십만 가지 경우의 수를 동시에 계산하는 카타고가 20초라는 시간 안에서도 최상의 성능을 발휘할 수 있도록 설계했다.

카타고는 미국 컴퓨터 과학자 데이비드 우(David J. Wu)가 개발한 오픈소스 바둑 AI로, 현재 프로기사들의 연구와 훈련, 바둑 중계 해설 등에서 폭넓게 활용되고 있는 대표적인 바둑 인공지능 프로그램이다. 승률뿐만 아니라 집 차이까지 수치로 제시하는 분석 기능을 갖춘 카타고는 알파고 이후 바둑 AI 발전을 상징하는 프로그램으로 평가받고 있다.

이번 대결은 2016년 이세돌 9단과 알파고 대국 이후 인간 최고수와 바둑 AI 격차를 확인하는 무대로 관심이 집중되고 있다. 세계 최정상 기사인 신진서 9단이 한층 진화한 AI를 상대로 어떤 승부를 펼칠지 바둑계 안팎의 이목이 집중된다.

이영재 기자 youngjae@kukinews.com