이 후보는 이날 SNS를 통해 “정당만 바꾸면 대구·경북이 하루아침에 발전할 것처럼 말하는 것은 시·도민을 호도하는 것”이라며 “대구경북 행정통합을 가로막아 놓고 이제 와 정당 교체를 말하는 것은 적반하장”이라며 이렇게 밝혔다.
그는 “문제의 본질은 특정 정당 지지가 아니라 수도권 일극체제와 중앙집중형 정책”이라며 “부·울·경, 충청, 강원, 제주 등도 정치 지형 변화가 있었지만, 정당이 바뀌었다고 모두 지역 경제가 획기적으로 성장한 것은 아니지 않느냐”고 반문했다.
지역 침체의 원인이 ‘정당‘이 아닌 ’수도권 중심 국가 운영 구조 때문‘이라는 설명이다.
이 후보는 TK 침체론의 배경으로 지역별 역사적 인구 구조를 근거로 설명을 이어갔다.
그는 “1949년 당시 경북(대구 포함) 인구는 320만 명, 경남(부산·울산 포함) 313만 명, 전남(광주 포함) 304만 명으로 비슷한 규모였지만, 현재는 부·울·경이 약 750만 명 규모로 성장한 반면 대구·경북은 약 500만 명 수준에 머물고 있다”고 밝혔다.
이어 “경남은 부산항과 피난수도 경험, 국가 산업화 축을 기반으로 부울경 경제권을 형성했지만, 대구경북은 내륙형 산업 구조와 수도권 집중 정책 속에서 상대적으로 성장 기회를 충분히 확보하지 못했기 때문”이라고 진단했다.
광주·전남 사례도 언급하며 “더 어려운 산업·입지 조건 속에서 인구 격차가 더욱 커졌는데, 이를 주민 정치 성향 탓으로 돌리는 것은 현실 왜곡”이라고 주장했다.
그러면서 대구경북 행정통합을 핵심 해법으로 제시했다.
이 후보는 “500만 대구경북의 힘으로 수도권 일극체제를 넘어서는 지방시대 모델을 만들려 할 때 정치적 계산으로 이를 막아선 세력이 민주당”이라며 “대구경북의 미래 해법은 정당 교체가 아니라 지방시대 실현과 대구경북 통합”이라고 강조했다.
