자연의 보고 가로림만 서산갯벌, 세계자연유산 등재

충남 서산시 가로림만 서산갯벌이 세계자연유산 반열에 올라서며 이를 활용한 브랜드 가치 높이기에 속도가 붙을 전망이다.

시에 따르면 지난 25일 부산 벡스코에서 개최된 제48차 세계유산위원회에서‘한국의 갯벌’ 유네스코 세계자연유산으로 확대 등재를 의결·선포했다고 밝혔다.

세계유산위원회는 가로림만 서산갯벌과 함께 전남광주 고흥·무안·여수 갯벌도 함께 세계유산에 포함시켰다.

이를 통해 ‘한국의 갯벌’ 세계자연유산은 2021년 서천, 고창, 신안, 보성-순천 갯벌의 최초 등재에 이어 2단계로 확대됐다.

유네스코 세계유산위원회는 2021년 등재 당시, 유산구역 확대 지정을 통해 갯벌 서식지 보호에 기여하고자 한국의 서북부 갯벌에 대한 확대 등재를 권고한 바가 있다.

가로림만 서산갯벌은 천연기념물인 점박이물범과 흰발농게·거머리말 등 해양보호생물과 멸종위기종이 공존하는 세계 최고의 생물종 부양 능력을 보유하고 있다.

동아시아~대양주 철새 이동경로(EAAF)의 핵심 기착지로서 매년 수십만 마리의 철새가 찾는 이곳은 2016년 국내 최초·최대 해양생물보호구역 지정과 2025년 제1호 국가해양생태공원 지정에 이어 이번 세계자연유산 등재로 국제적인 브랜드까지 확보하게 됐다.

이완섭 시장은 “서해안의 寶庫(보고)인 가로림만 서산갯벌의 유네스코 세계자연유산 등재를 서산 시민과 함께 환영하며 관광도시의 패러다임을 바꾸는데 힘을 모으겠다”고 발했다.

이은성 기자 les7012@kukinews.com