남해 대장군지는 고려 후기 삼별초 대장군 유존혁이 남해현을 거점으로 항몽 활동을 펼친 곳으로 알려진 유적이다. 고려사 기록을 바탕으로 진도와 제주를 잇는 삼별초 대몽항쟁의 핵심 해상 거점 가운데 하나로 평가받아 왔다.
이번 지정 예고는 최근 실시된 학술 발굴조사 결과를 통해 유적의 역사성과 학술적 가치가 구체적으로 확인되면서 이뤄졌다.
남해군이 경남연구원에 의뢰해 진행한 발굴조사에서는 길이 약 141m, 면적 6400㎡ 규모의 계단식 대지와 높이 약 5m의 대형 축대를 갖춘 남해 지역 최대 규모의 고려시대 건물지가 확인됐다.
조사 결과 이 유적은 고려 중기에 처음 조성된 뒤 13세기 들어 대규모로 확장·운영된 것으로 밝혀졌다. 특히 공간 배치와 대형 축대 축조 방식이 1270년 조성된 진도 용장성과 매우 유사한 것으로 확인돼 문헌 기록과 고고학적 조사 결과가 일치하는 대표 사례로 평가받고 있다.
남해 대장군지는 앞으로 30일간 행정예고를 통해 각계 의견을 수렴한 뒤 경상남도 문화유산위원회 심의를 거쳐 최종 지정 여부가 결정된다.
류경완 군수는 "남해 대장군지는 삼별초의 해상 거점이자 고려 후기 건축·토목 기술을 잘 보여주는 핵심 유적"이라며 "경상남도 기념물 지정을 계기로 체계적인 보존과 관리에 힘쓰고, 지역을 대표하는 역사문화자원으로 적극 활용해 나가겠다"고 말했다.
남해=강연만 기자 kk77@kukinews.com
