민주당 사천시의원들은 6일 기자회견을 열고 "당선증의 잉크도 마르기 전에 민주당 탈당계를 제출한 뒤 국민의힘 의원들의 표를 받아 의장에 오른 것은 유권자의 선택을 정면으로 배신한 행위"라며 "사천시의회 민주주의를 훼손한 정치적 야합"이라고 강하게 비판했다.
이들은 최 의장이 의장 선거를 하루 앞둔 늦은 밤 인터넷으로 민주당 탈당계를 제출한 뒤 국민의힘 소속 의원들의 지지를 받아 의장으로 선출된 과정을 언급하며 "사전에 치밀하게 준비된 정치적 거래가 있었던 것 아니냐는 시민들의 의혹을 자초했다"고 주장했다.
또한 "정당은 단순한 간판이 아니라 시민과 맺은 정치적 계약"이라며 "민주당의 가치와 정책을 믿고 표를 던진 유권자들의 신뢰를 의장직을 위해 저버린 것은 결코 가볍게 넘어갈 수 없는 문제"라고 지적했다.
이어 "의장직은 개인의 영달이나 권력욕을 위한 자리가 아니라 시민 전체를 대표하는 자리"라며 "이번 의장 선출 과정은 사천시의회의 명예를 실추시키고 시민들에게 깊은 정치적 허탈감과 분노를 안겼다"고 비판했다.
민주당 시의원들은 △의장 선출 과정과 탈당 경위 공개 △국민의힘 의원들과의 사전 교감 및 정치적 거래 여부 해명 △유권자와 민주당 당원에 대한 공식 사과와 정치적 책임 이행 등을 요구했다.
더불어민주당 사천·남해·하동 지역위원회도 이날 별도 성명을 통해 국민의힘과 서천호 국회의원을 정면으로 겨냥했다.
이들은 "민주주의와 민의를 왜곡한 사천시의회 의장단 선거를 강력히 규탄한다"며 "이번 사태는 지역 주민을 배신하고 개인의 영달을 좇은 행태가 국민의힘의 원구성 공작에 이용된 결과로밖에 볼 수 없다"고 주장했다.
그러면서 "국민의힘과 서천호 의원은 이번 사태에 대해 사천시민에게 진정성 있는 사죄를 해야 한다"며 정치적 책임을 요구했다.
지역위원회는 이번 사태 해결을 위해 △최용석 의장의 시민 사과와 즉각적인 의장직 사퇴 △민주당 소속 사천시의원들의 의장 불신임안 즉각 제출 △더불어민주당 경남도당의 사천·남해·하동 지역위원회 개최 및 진상조사위원회 구성 △관련 해당 행위자에 대한 엄중한 징계와 재발 방지 대책 마련 등을 촉구했다.
또한 이들은 "이번 사태는 단순한 당적 변경이 아니라 시민의 선택과 민의를 사유화한 정치적 신뢰 파괴 사건"이라며 "진실이 규명되고 정치적 책임이 다해질 때까지 시민과 함께 끝까지 대응해 나가겠다"고 밝혔다.
사천=강연만 기자 kk77@kukinews.com
