화학사고 사상자 2배 증가…불소 사고 SK하이닉스도 점검 대상

최근 3년 새 산업 현장에서 화학사고로 인한 사상자가 2배 이상 증가한 것으로 나타났다. 정부는 화학사고를 줄이기 위해 현장 중심의 안전관리 대책을 추진할 방침이다.

24일 기후에너지환경부에 따르면 최근 3년간 사업장 화학사고는 354건으로 집계됐다. 이 가운데 인명피해 사고는 180건으로 사망 19명, 부상 274명이 나왔다. 연도별 사상자는 2023년 67명에서 지난해 77명, 올해 149명으로 늘었다.

인명피해 사고의 88.3%(159건)는 법정 안전기준이 제대로 지켜지지 않은 인적요인 사고였다. 주요 원인은 개인보호구 미착용(44건), 점화원 관리 소홀(39건), 단기노동자 사고(17건) 등이다.

정부는 울산·서산·여수 산업단지 안전관리자 480명의 의견을 반영해 △점화원 관리 강화 △보호구 착용 유도 △단기노동자 현장교육 확대 방안을 마련했다.

우선 정전기 예방을 위한 접지·본딩 점검을 강화하고 작업 전 방전패드 설치를 지원한다. 위험공정과 밀폐공간 출입구에는 음성안내 장치를 설치해 보호구 착용과 안전수칙을 반복 안내한다. 단기노동자 교육도 온라인 중심에서 작업 전 현장교육으로 전환한다.

기후부는 이달 말부터 대책을 단계적으로 적용하고, 매월 넷째 주 수요일을 ‘화학안전점검의 날’로 운영해 사업장 자율 안전관리를 강화할 계획이다. 최근 불소 유출 사고가 발생한 SK하이닉스 청주공장도 점검 대상에 포함해 사고 원인과 안전관리 실태를 확인할 방침이다.

조현수 기후에너지환경부 환경보건국장은 “화학사고 인명피해를 줄이기 위해서는 사업장 현장에서 기본 안전수칙이 철저히 지켜지는 것이 무엇보다 중요하다”면서 “보호장구 착용, 정전기 방지, 작업 전 교육 등 현장 중심의 예방 대책을 적극 추진해 화학사고로부터 노동자와 국민의 안전을 지키는데 최선을 다하겠다”고 밝혔다.

세종=김태구 기자