달성군은 28일 버스 이용이 어려운 주민에게 택시비를 지원하는 ‘달성행복택시’ 사업을 확대 운영한다고 밝혔다.
그동안 병원 진료와 장보기 등 일상 이동을 지원하며 고령층 중심으로 높은 호응을 얻어왔다.
인구 감소와 고령화로 시내버스 운행 횟수가 줄면서 기존 ‘버스 정류장과의 거리 500m 이상’ 기준만으로는 현실을 반영하기 어렵다는 지적이 제기됐다. 이에 군은 조례를 개정해 배차 간격 등 체감 기준을 도입했다.
개정안에 따라 시내버스 운행이 하루 5회 이하이거나 배차 간격이 2시간 이상인 마을도 대상에 포함된다. 수혜 지역은 기존 49개 마을에서 71개 마을로 확대된다.
주민 부담도 낮춘다. 기존 1700원이던 이용 요금은 다음 달부터 1000원으로 인하된다. 6월부터 혜택을 받는 주민들은 “버스를 놓치면 2∼3시간을 기다려야 했는데 부담 없이 이동할 수 있게 됐다”고 반응했다.
달성군은 이번 확대가 단순한 이동 지원을 넘어 도농복합지역 고령층의 의료·문화 접근성을 높이는 교통복지 정책으로 기능할 것으로 본다.
정은주 달성군수 권한대행은 “행복택시 확대가 주민 이동권 개선에 기여할 것”이라고 밝혔다.
최태욱 기자 tasigi72@kukinews.com
