김병삼 시장은 16일 성명을 통해 “미래 장교 양성체계 개편과 첨단 국방교육 강화 필요성에는 공감하지만 대전 자운대로의 기능 집중은 부적절하다”고 지적했다.
그는 이번 사안이 단순한 이전이나 신설이 아닌 장교 양성체계 전반을 재편하는 국가적 정책 결정이라고 규정했다.
그러면서 “영천에 위치한 육군3사관학교는 수십 년간 장교를 양성해 온 핵심 교육기관으로, 지역은 국방교육 인프라와 전통을 갖춘 대표적인 군 교육도시로 자리 잡았다”고 강조했다.
이어 “이러한 기반을 배제한 채 특정 지역에 기능을 집중할 경우 기존 국방교육 자산 약화와 국가균형발전 훼손으로 이어질 수 있다”고 주장했다.
특히 이번 논의가 현실화되면 장기적으로 육군3사관학교의 기능과 위상 축소가 불가피하다는 점을 우려했다.
김 시장은 “영천시는 3사관학교 경쟁력 약화를 초래하는 어떤 정책도 수용할 수 없다”고 밝혔다.
그는 “정부가 기존 교육시설과 인력, 지역 기반을 활용하는 통합적 방안을 우선 검토해야 하며, 이는 예산 효율성과 정책 효과 측면에서도 합리적”이라고 강조했다.
또 “국가균형발전은 특정 지역 집중이 아닌 기존 거점의 균형 발전에 있다”고 덧붙였다.
김 시장은 정부에 △자운대 설립 일방 추진 중단 및 공론화 △3사관학교 위상 약화 정책 재검토 △입지·운영체계 원점 재검토 △기존 국방교육도시 참여 협의체 구성 등을 요구했다.
김병삼 영천시장은 “영천시는 육군3사관학교의 위상을 지키기 위해 경북도, 지역 국회의원, 시민사회와 협력해 모든 대응에 나서고, 필요하면 범시민 대응기구를 구성해 정부와 국회를 상대로 발전 대안을 제시하겠다”며 “국방교육은 특정 지역 문제가 아닌 국가 미래의 핵심인 만큼 장교 양성의 역사와 전통, 국가균형발전을 지키기 위해 끝까지 책임 있게 대응하겠다”고 밝혔다.
영천=최태욱 기자 tasigi72@kukinews.com
