KAI는 지난 2021년 7월 체결한 인도네시아 T-50i 추가 수출 계약에 따라 올해 2월부터 항공기 인도를 시작했으며, 6월 말 마지막 기체를 인도한 데 이어 16일 최종 수락증명서를 발급받아 사업을 최종 완료했다.
인도네시아는 T-50의 첫 해외 도입국으로, 2011년 T-50i 16대를 도입해 고등훈련과 경공격, 특수비행 임무에 운용해 왔다. 이번 추가 도입으로 총 22대의 T-50i를 보유하게 되면서 공군의 안정적인 전력 운영 기반을 갖추게 됐다.
인도네시아 공군 관계자는 "새롭게 도입된 T-50i 6대는 비행대대의 작전 수행 능력을 높이고 조종사들의 전술 훈련 역량 향상에 크게 기여할 것"이라며 "공군 전력 강화와 전투 대비 태세 향상에 중요한 역할을 수행할 것으로 기대한다"고 말했다.
KAI 관계자는 "T-50i 추가 6대의 성공적인 납품은 고객의 신뢰와 KAI의 항공기 개발·생산 역량이 결합된 의미 있는 성과"라며 "앞으로도 안정적인 후속 군수지원과 기술 지원을 통해 고객 만족도를 높이는 데 최선을 다하겠다"고 밝혔다.
인도네시아는 KT-1 기본훈련기와 T-50 고등훈련기의 첫 해외 도입국이자 KF-21 공동개발국으로, 양국 간 전략적 방산협력의 핵심 파트너로 평가된다. 현재까지 KT-1 20대와 T-50 22대 등 총 42대의 국산 항공기를 운용하고 있으며, KF-21(IF-X) 사업을 통해 최초 해외 도입국이 될 가능성도 높은 것으로 전망된다.
KAI는 공동개발국인 인도네시아의 KF-21 도입이 향후 동남아와 중동 등 해외 시장 진출에도 긍정적인 영향을 미칠 것으로 기대하고 있다.
또한 T-50은 인도네시아뿐 아니라 태국과 필리핀에서도 우수한 성능과 운용성을 인정받으며 추가 도입이 이어지고 있다. 필리핀은 기존 12대에 이어 2025년 12대를 추가 계약했고, 태국도 모두 14대를 도입하며 운용 중이다.
KAI는 고객국과의 신뢰를 기반으로 성과기반군수지원(PBL) 사업도 확대하고 있다. 필리핀에서는 PBL 사업을 수행하며 후속지원 역량을 인정받고 있으며, 이를 토대로 동남아 시장에서 입지를 더욱 강화하고 KF-21 등 신규 사업 기회도 적극 모색하고 있다.
한편 KAI는 지난 2023년 말레이시아와 계약한 FA-50 경공격기 18대 수출 사업도 올해 하반기부터 순차적으로 납품을 시작할 예정으로, 국산 항공기의 해외 시장 확대에 속도를 낼 계획이다.
사천=강연만 기자 kk77@kukinews.com
