제도 밖 아이도 같은 청소년…‘위기 청소년’에게도 동등한 기회 보장해야

정서적 위기에 내몰렸거나 학교 밖 청소년들의 안전망 구축을 위한 소통의 장이 열렸다.

대통령 직속 국민통합위원회(통합위)는 6일 오후 국회의원회관 제3세미나실에서 ‘모든 청소년과 함께 성장하는 미래’를 주제로 ‘현장형 국민대화 권역별 토론회’를 열었다. 이번 토론회는 통합위 국민경청소통분과와 권향엽·백승아·서미화·용혜인 국회의원실이 공동으로 주최했다.

이석연 통합위 위원장은 개회사에서 “이번 토론회는 위기청소년들이 마주한 현실을 진단하고 실효성 있는 정책적 해법을 마련하기 위한 자리”라며 “현장의 경험과 다양한 의견을 반영해 위기청소년의 지원체계가 개선됐으면 좋겠다”고 말했다.

축사에 나선 백승아 더불어민주당 의원은 “모든 청소년이 자신이 처한 상황과 관계없이 안전하게 보호받고 차별 없이 성장할 수 있도록 현장의 목소리에 귀 기울이며 입법과 정책 마련에 최선을 다하겠다”고 했다.

천미아 청소년바로서기지원센터장은 이날 정서적 위기청소년을 향한 ‘사회적 낙인’을 지적했다. 천 센터장은 “아이의 정신과 기록이 낙인으로 남을까 봐 치료를 꺼리는 부모가 많다”며 “미성년자인 아이는 부모가 동의해야만 치료를 받을 수 있는 사각지대를 해소해야 한다”고 강조했다.

이어 천 센터장은 일상에서 벗어나 또래, 멘토 등과 새로운 관계를 맺고 정서적 회복을 경험하는 ‘행복열차’ 사례를 소개했다. 그는 “행복열차는 병원이나 치료기관이 아니기 때문에 아이들이 훨씬 더 편안함을 느끼며 유대감을 쌓을 수 있다”며 “이러한 특성은 낙인 효과에서도 자유로워질 수 있다”고 설명했다.

최미송 대구학교밖청소년지원센터장은 학교 밖 청소년 지원 확대의 필요성을 제기했다. 최 센터장은 “학교 밖 청소년들을 학업 중단 청소년이 아니다”며 “꿈을 위해 열심히 공부하는 학교 밖 청소년들을 지원하기에 예산이 턱없이 부족하다”고 호소했다. 최 센터장은 “제도권 학교 재학생 중심으로 지원되는 지방교육재정교부금을 학교 밖 청소년에게도 확대해 줬으면 좋겠다”고 이야기했다.

이어 진행된 토론에서 청소년 현장 전문가들은 국가 차원의 통합 지원체계 구축이 필요하다고 입을 모았다. 교육부, 성평등가족부, 보건복지부 및 지방자치단체 간 협력체계를 마련해 취약 청소년 대책이 분산된 구조를 개선해야 한다는 것이다. 이외에도 △위기청소년 중복 수혜 보장 △현장 전문 인력 충원 및 처우 개선 △실무자·수요자·국가 평가 등의 의견도 나왔다.

유정민 기자 yu@kukinews.com