이 대통령은 28일 엑스(X·옛 트위터)를 통해 “반도체 호남 입지에 대해 치열하게 토론하되, 합리적 근거가 있다면 협조해주고 정치적 목적으로 지역 갈라치기나 지역 갈등 조장은 자제해 달라”고 밝혔다.
최근 정치권에서는 호남권 반도체 클러스터 조성 계획을 둘러싼 공방이 이어지고 있다. 야권은 호남이 반도체 산업에 필요한 용수와 기반시설을 충분히 갖췄는지 의문을 제기하고 있다. 삼성전자와 SK그룹 등 주요 기업이 정부 압박에 따라 투자에 나서는 것 아니냐는 주장도 나온다.
이에 대해 이 대통령은 호남 입지가 산업적 합리성을 갖춘 선택이라고 반박했다. 그는 “서남해안은 발전에서 장기 소외된 탓에 역설적으로 반도체와 같은 첨단 공장을 지을 수 있는 광활하고 안정된 가용 토지가 남아있다”며 “용수는 물론 RE100을 충족할 풍부한 재생에너지 잠재력까지 갖추고 있어 반도체와 인공지능 데이터센터(AIDC) 등 전기를 대량 소비하는 최첨단 미래산업의 세계적 최적지”라고 설명했다.
수도권 반도체 클러스터와 병행 추진하겠다는 점도 분명히 했다. 이 대통령은 “용수와 전력이 한계에 다다른 수도권 기존 반도체 클러스터 구축 계획은 앞당겨 신속히 추진하되, 동시에 제2의 대규모 집적단지를 초고속으로 만들어 내야 한다”고 했다. 그러면서 “장기 소외에 따른 고통과 설움을 겪었던 호남에게는 지금까지의 이중 차별이 예상 못한 큰 기회의 원천이 되는 것”이라고 덧붙였다.
이 대통령은 호남 반도체 클러스터가 특정 지역 지원을 넘어 국가 산업 전략의 일부라고 강조했다. 그는 “호남에 반도체 산업 생태계를 조성하는 것은 특정 지역에 대한 특혜가 아니다”라며 “정부의 대대적 지원 속 관련 기업의 결단으로 가장 합리적인 반도체 산업 중심지를 추가 조성하는 것”이라고 말했다.
이어 “국토 균형 발전을 이뤄내고 뿌리 깊은 지방 차별과 영·호남 갈등을 완화할 국가적 대의를 실천하는 것”이라며 “치열하게 논쟁하되 정치적 목적으로 지역갈등과 지역주의를 조장하는 소모적 정치투쟁은 멈춰달라”고 요청했다.
야권은 반발하고 있다. 박성훈 국민의힘 수석대변인은 전날 논평에서 “삼성과 SK가 자발적으로 내린 선택이라는 이재명 대통령의 변명은 유체이탈의 극치”라며 “권력의 칼날 앞에서 거역할 수 있는 기업이 어디 있겠나”라고 지적했다. 박 수석대변인은 “국가 백년대계인 반도체 산업은 정치적 선전 도구가 돼선 안 된다”며 “광주 전남 반도체 클러스터의 용수 확보와 수질 관리 대책을 국민 앞에 투명하게 설명하라”고 촉구했다.
호남 반도체 구상은 오는 29일 구체화된다. 이 대통령은 같은 날 오후 2시 청와대 영빈관에서 ‘대한민국 대도약 3대 메가프로젝트 국민보고회’를 주재한다. 이 자리에서 3대 메가프로젝트의 개괄적 구상을 밝히고, 관계 부처가 구체적인 지원 방안을 발표할 예정이다.
행사에는 이재용 삼성전자 회장과 최태원 SK 회장도 참석한다. 이들은 각각 그룹 차원의 대규모 투자 계획을 발표할 예정이다. 투자안에는 호남 반도체 클러스터를 비롯해 충청·영남권까지 아우르는 투자 계획이 포함될 것으로 알려졌다.
김태은 기자 taeeun@kukinews.com
