안규백 국방부 장관과 고이즈미 신지로 일본 방위상은 28일 서울 국방부 청사에서 양자 회담을 하고 이 같은 내용에 합의했다고 국방부가 공동보도문을 통해 밝혔다.
양측은 공동보도문에서 “양 장관은 상호방문 및 회담 정례화, 한일 수색구조훈련의 약 9년 만의 실시 및 국방당국 간 AI 분야에 대한 논의 추진 등을 높게 평가했다”며 “한반도의 완전한 비핵화와 항구적 평화구축에 대한 의지를 재확인하고 한일·한미일 공조를 지속해 나가기로 했다”고 전했다.
이어 “양 장관은 공군 블랙이글스의 일본 기착 등을 계기로 양국의 특수비행팀(한국 블랙이글스, 일본 블루임펄스) 간 교류협력 발전을 지속하고, 다양한 해난사고 상황에 대비한 수색구조훈련을 더욱 발전시킬 계획”이라며 “AI 등 첨단 과학기술 협력 분야에 대해 한일 간 논의를 추진해 나가기로 했다”고 설명했다.
그러면서 “양 장관은 상호 이해와 신뢰 증진을 통해 안정적이고 미래지향적인 한일 국방교류협력의 발전을 위한 소통과 노력을 강화해나가기로 했다”고 덧붙였다.
양국의 군사 협력을 나가겠다는 의미다. 지난 1월28일 한국 특수비행팀 블랙이글스가 중간 급유를 위해 처음으로 일본 항공자위대 오키나와현 나하 기지에 기착하면서 양국 특수비행팀 조종사들 간 교류가 있었다. 한일 군 당국은 이를 일회성에 그치지 않고 협력을 지속할 계획이다. 다만 국방부는 블랙이글스팀의 일본 중각 기착 및 급유 지원 정례화가 결정된 건 아니라고 설명했다.
이날 회담에선 한일 상호군수지원협정(ACSA) 체결 문제는 공식 의제에 반영되지 않은 것으로 전해졌다. 다만 일본이 줄곧 ACSA 체결 의사를 드러낸 만큼 이번 회담에서도 이 문제를 언급했을 가능성이 있다.
한편 안 장관과 고이즈미 방위상 간 회담은 이번이 여섯 번째다. 지난달 30일 싱가포르 아시아안보회의(샹그릴라 대화)를 계기로 가진 양자회담 이후 약 한 달만이다.
고이즈미 방위상은 이틀 간 일정으로 전날 방한했다. 지난 1월 안 장관의 방일에 이은 양국 국방장관 간 셔틀 국방외교의 일환이다. 고이즈미 방위상은 이날 오후 조현 외교부 장관도 접견할 것으로 알려졌다.
김은빈 기자 eunbeen1123@kukinews.com
