실책 하나에 무너진 한국, 멕시코에 0-1 패 [북중미 월드컵]

홍명보호가 멕시코전에서 치명적인 실책에 무너졌다.

홍명보 감독이 이끄는 한국 축구대표팀은 19일 오전 10시(한국시간) 멕시코 과달라하라 에스타디오 아크론에서 열린 멕시코와 ‘2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵’ 조별리그 A조 2차전에서 0-1로 패했다. 후반 초반에 나온 어이없는 수비 실책이 발목을 잡았다.

한국은 1승1패(승점 3)가 되며 32강 조기 확정에 실패했다. 체코와 남아프리카공화국이 앞선 경기에서 1-1로 비기면서 두 팀은 나란히 승점 1에 머물렀다. 한국은 최종전에서 남아공을 꺾어야 자력으로 32강 진출을 확정한다. 비기면 체코-멕시코전 결과를 봐야 하고, 패하면 조 3위 경쟁까지 밀릴 수 있다. 멕시코는 2연승으로 승점 6을 쌓으며 조별리그 통과를 확정했다.

홍 감독은 이날 3-4-3 포메이션을 꺼냈다. 최전방에는 손흥민이 서고, 좌우에 이재성과 이강인이 배치됐다. 중원은 황인범과 백승호가 지켰다. 좌우 측면에는 설영우와 김문환이 나섰다. 스리백은 이기혁, 김민재, 이한범이 구성했고 골문은 김승규가 맡았다.

양 팀은 전반 초반 중원에서 강하게 맞붙었다. 홈팀 멕시코가 조금씩 주도권을 잡았고, 한국은 수비 간격을 유지하며 기회를 엿봤다. 전반 15분 한국의 첫 장면이 나왔다. 손흥민이 순간적인 침투로 수비 뒷공간을 파고든 뒤 골키퍼와 맞섰고, 칩슛으로 마무리를 시도했다. 멕시코 수비가 골문 앞에서 힘겹게 걷어냈다. 다만 이후 오프사이드가 선언됐다.

멕시코는 전반 19분 첫 유효슈팅을 기록했다. 로베르토 알바라도가 왼쪽에서 올린 크로스를 훌리안 퀴뇨네스가 헤더로 연결했다. 김승규는 방향을 읽고 몸을 날려 힘겹게 막아냈다.

전반 막판 한국이 압박 수위를 높였다. 멕시코는 롱볼로 공격을 풀어가려 했지만, 김민재와 이한범을 앞세운 한국 수비에 막혔다. 한국은 이강인과 이재성의 볼 컨트롤, 전진 패스를 통해 공격을 전개했다. 전반 44분 오른쪽에서 공을 잡은 손흥민이 날카로운 크로스를 올렸다. 이재성이 수비 사이로 침투했지만, 공은 발끝에 닿지 않았다. 두 팀 모두 상대 뒷공간을 노렸지만 마무리까지 이어가지 못했다. 전반은 0-0으로 끝났다.

후반 초반 한국의 치명적인 실책이 나왔다. 후반 4분 한국 페널티박스 안에서 라울 히메네스의 헤더가 높게 떴다. 김승규가 이를 처리하기 위해 골문을 비우고 나왔지만, 이기혁과 사인이 맞지 않으며 충돌했다. 김승규가 공을 놓친 사이 루이스 로모가 이를 잡아 빈 골문에 밀어 넣었다. 한국은 수비의 기본인 소통이 되지 않으면서 선제골을 어이없게 헌납했다.

한국은 후반 12분 손흥민과 이재성을 빼고 오현규와 황희찬을 투입하며 새로운 공격 활로를 모색했다. 후반 25분에는 엄지성과 양현준을 넣으면서 양 윙백에도 변화를 줬고, 32분에는 조규성마저 넣었다.

한국은 여러 교체 카드를 꺼냈지만, 오히려 흐름을 조금씩 내줬다. 리드를 잡은 멕시코는 무리하게 올라서기보다 안정적으로 경기를 운영했다. 후반 29분에는 훌리안 퀴뇨네스의 침투 패스를 받은 히메네스가 김승규와 1대1 기회를 맞았다. 김승규는 절체절명의 위기에서 히메네스의 오른발 슈팅을 가까스로 막아냈다. 후반 39분에는 오베드 바르가스의 날카로운 슈팅마저 쳐냈다.

한국은 끝까지 포기하지 않고 멕시코를 공략했다. 후반 42분 조규성이 엄지성의 얼리 크로스를 받아 강력한 헤더 슈팅으로 연결했다. 하지만 회심의 슈팅은 멕시코 골키퍼 손에 걸렸다.

끝내 한국이 결과를 만들지 못하면서, 경기는 1-0 멕시코의 승리로 마무리됐다. 상대의 선전보다 한국의 실책으로 진 뼈아픈 경기였다.

김영건 기자 dudrjs@kukinews.com