레바논의 친이란 무장정파 헤즈볼라가 차기 수장으로 거론되던 하심 사피에딘의 사망 사실을 공식 인정했다.
23일(현지시간) 헤즈볼라는 이날 "위대한 지도자이자 알쿠드스(예루살렘의 아랍어 지명)로 향한 위대한 순교자, 헤즈볼라 집행위원장 하심 사피에딘을 애도한다"며 이같이 밝혔다. 이스라엘 측에서 사피에딘이 숨졌다는 언급이 처음 나온 지 약 2주 만이다.
헤즈볼라는 "자유와 승리라는 목표를 달성할 때까지 저항과 지하드(성전)의 길을 계속할 것"이라고 설명했다.
나스랄라의 사촌인 사피에딘은 이스라엘군이 지난달 27일 레바논 수도 베이루트의 외곽 다히예 지역을 표적 공습해 헤즈볼라 사무총장인 나스랄라를 암살한 뒤 유력한 후계자로 거론됐던 인물이다.
이스라엘군도 전날 밤 성명을 통해 "약 3주 전 공격에서 하심 사피에딘 헤즈볼라 집행위원장 등 헤즈볼라 지휘관들이 사망한 것으로 확인됐다"고 전했다. 지난 8일 베냐민 네타냐후 총리와 요아브 갈란트 국방장관 등 이스라엘 정부 고위 인사들이 이미 "헤즈볼라 후계자의 제거"를 언급한 이후에도 이스라엘군은 한동안 사피에딘의 생사와 관련한 공식 언급을 하지 않았다.
