부산을 방문하는 외국인 관광객이 가파르게 상승해 올한해 400만명 시대를 열수 있을 것으로 전망된다.
부산시는 올해 1∼5월 부산을 방문한 외국인 관광객이 193만6572명을 기록했다고 6일 밝혔다. 이는 지난해 같은 기간 138만3758명보다 40% 증가했고 전국 평균 증가율 21%를 훨씬 웃도는 수치다.
국가·지역별로는 대만이 37만5천322명으로 가장 많았고 중국(35만9981명), 일본(23만3685명), 미국(17만587명) 순을 보였다.
시는 외국인 관광객 유치를 위해 전국 최초로 ‘오버나잇(1박 2일) 크루즈’를 위해 24시간 터미널을 운영했고 항공·철도 연계 모항 크루즈 상품 지원과 지역 특화 축제 연계 기항지 프로그램도 지원했다.
그 결과 지난 5월 한 달간 부산항을 통해 입국한 중국인은 2만6556명으로 지난해 같은 달(2652명)보다 9배 가까이 급증했다.
특히 아시아 권역을 벗어나 미국 관광객 4만1324명이 부산을 찾아 지난해 같은 달보다 80% 증가했고 프랑스 5654명(89.2% 증가), 영국 8612명(44.7% 증가) 등 외국인 관광객 다변화 추세가 뚜렷했다.
부산의 외국인 관광지출액도 5월 한 달간 1322억원으로 서울에 이어 3개월 연속 2위를 지켰다.
시는 올하반기 수륙양용 투어버스·해상관광택시를 도입하고 부산불꽃축제, 별바다 부산 나이트 페스타 등 메가 이벤트와 연계한 체류형 관광 상품을 선보여 관광객을 유인할 계획이다.
구형모 기자 hmnine@kukinews.com
