민주당 총괄선대본부장인 조승래 사무총장은 27일 서울 여의도 국회에서 열린 기자간담회에서 김 후보의 ‘대통령 교감설’과 관련해 “대통령은 교감한 바 없고, 통화조차 하지 않았다고 분명히 밝혔다”며 “김 후보가 거짓말을 했거나, 엄청난 과장을 한 것 아니겠느냐”고 말했다.
이어 “본인의 무소속 출마 명분을 만들기 위해 대통령까지 끌어들인 시도는 매우 문제가 있다”며 “이에 대해 김 후보는 책임을 져야 할 것”이라고 직격했다.
조 사무총장은 기자간담회 직후 기자들과 만나 전북지사 선거에서 이원택 민주당 후보가 열세라는 일부 여론조사에 대해선 신중한 해석이 필요하다고 선을 그었다. 그는 “같은 시간대에 나온 여론조사의 편차가 크다는 점을 볼 필요가 있다”며 “정치적으로 자기한테 유리한 조사결과를 브리핑하는 것”이라고 설명했다.
김 후보의 행보에 대해서는 ‘프레임 전략’으로 해석했다. 조 사무총장은 “김 후보가 ‘나는 대통령과 정말 가까운 사람인데, 대통령의 반대편에 있는 정당이 자길 쫓아낸 것’이라는 서사를 만들기 위해 엉뚱한 얘기를 하게 된 것”이라고 했다.
조 사무총장은 전북 선거 구도와 관련해 “현직 지사 프리미엄이라는 게 있다”며 “광역단체장 기준으로 접전이라고 분류하는 곳들도 대부분 국민의힘 현역단체장이 있는 곳”이라고 짚었다.
조 사무총장은 이날 “이번 선거는 이 대통령을 도와줄 것인지 아닌지, 지난 4년간 지방정부를 운영했던 사람들이 일을 잘했는지 못했는지 평가하는 선거”라며 “일 잘하는 이 대통령 정권을 견제하는 게 아니라, 오히려 중앙정부와 함께 어떤 비전과 포부를 가지고 협력하겠다고 하는 게 맞다”고 전했다.
유병민 기자 ybm@kukinews.com
