한동훈 전 국민의힘 대표가 부산 북갑 재보궐선거 출마와 관련해 사의를 표명한 하정우 청와대 AI미래기획수석을 두고 이재명 대통령의 대리전을 위한 출마라고 비판했다.
한 전 대표는 28일 BBS 라디오 ‘금태섭의 아침저널’에 출연해 “하 수석 본인이 ‘이재명 대통령이 시키지 않으면 출마하지 않겠다’고 이야기한 바 있다”면서 “그렇게 이야기하는 순간, 본인의 출마는 이 대통령의 대리전을 치르기 위해 나오는 것일 뿐”이라고 말했다.
그러면서 “한달 동안 (출마 여부를 두고) 간을 보는 사이 AI(인공지능)는 뒷전이 됐다”며 “AI가 하 수석의 액세서리로 전락한 것 같다. 하 수석의 출마는 이재명 정부가 AI를 어떻게 인식하고 있는지를 보여주는 사례”라고 지적했다.
이어 “국민의힘 당권파가 당을 망치고 있어 어떤 말을 하더라도 국민들에게 와닿지 않고 있다”면서 “이 대통령과의 대리전 성격인 이번 선거를 통해 정부의 잘못을 명확하게 드러내고 실제 민심을 반영하는 기회로 삼겠다. 하 수석의 출마를 환영한다”고 언급했다.
한 전 대표는 국민의힘 내에서 제기된 부산 북갑 ‘무공천’ 주장에 대해 국민의힘과 보수를 아끼는 이들의 공통된 생각이라고 평가했다. 그는 “장동혁 국민의힘 대표를 향해 (유세 지역에) 오지 말라고 하는 것이 전국적으로 퍼지고 있다”며 “공개는 하지 않겠지만 현재 국민의힘의 많은 분들과 소통하고 있다”고 덧붙였다.
또 “장 대표의 노선은 민심과 정반대다. 문제는 민심의 반대를 깨닫고 수정하려는 노력 대신, 오히려 민심과 기싸움을 하려는 점”이라면서 “이런 상황이 국민의힘의 미래에 큰 악영향을 주고 있다”고 진단했다.
아울러 “이번 지방선거는 대한민국의 미래를 지키고 정부를 견제할 수 있느냐, 보수 정당이 과연 정상적으로 유지될 수 있느냐를 결정하는 중요한 기준점”이라며 “보수 재건의 바람을 일으키기 위해 부산 북갑에 왔다. 온몸을 던져 승부할 것”이라고 강조했다.
