첫 전남광주통합특별시장 선출을 앞두고 경선 방식의 공정성과 검증 강화를 요구하는 목소리가 커지고 있다.
더불어민주당 경선 후보인 강기정 광주시장과 신정훈(전남 나주시‧화순군) 국회의원, 이개호(전남 담양군‧함평군‧영광군‧장성군) 국회의원, 정준호(광주 북구갑) 국회의원 등 4명은 8일 서울 여의도에서 김이수 민주당 중앙당 공천관리위원장을 면담하고 시민공천배심원제 도입 등 경선 룰 재검토를 공식 건의했다.후보들은 이 자리에서 “경선의 투명성과 시민 참여를 극대화하기 위해 기존에 제안됐던 시민공천배심원제를 관철해 줄 것”을 요청했다. 이들은 선거구 통합으로 인해 유권자들이 후보자를 파악할 시간이 절대적으로 부족하다는 점을 지적하며, 후보의 자질과 정책을 충분히 검증할 수 있는 실질적인 경선 기간 보장과 혁신적인 경선 방식 도입을 제안했다. 현재 민주당 지도부는 투표권이 없는 정책배심원제 도입을 결정한 상태다.
민주당 중앙당선관위에 따르면 전남광주통합특별시장 경선은 이달 19일 8명의 후보를 5명으로 압축하는 예비경선을 시작으로 본격화된다. 본경선은 다음달 3일부터 권리당원 50%와 일반 시민 50%가 참여하는 국민참여경선 방식으로 치러지며, 같은달 12일 최종 후보 2인이 참여하는 결선을 통해 본선 진출자를 확정한다.
한편, 행정적 통합 절차도 속도를 내고 있다. 행정안전부는 6일 정부서울청사에서 광주시와 전남도 부단체장이 참석한 가운데 ‘전남광주통합특별시 출범준비회의’를 개최했다. 정부는 오는 7월 1일 통합특별시 공식 출범을 목표로 정보시스템 통합과 자치법규 정비 등 실무 절차를 지원할 방침이다. 광주시선관위는 이번 통합특별시장 및 교육감 선거의 비용제한액을 각 19억 3444만 5364원으로 재산정해 공고하며 본격적인 선거 체제 돌입을 알렸다.
후보들은 “새로운 선거구의 탄생이라는 점을 엄중히 고려해야 한다”며 “변화된 선거 지형과 민심을 온전히 담아낼 수 있도록 당 차원의 결단이 필요하다”고 강조했다.
