미 중앙은행인 연방준비제도(연준·Fed)가 인플레이션을 잡기 위해 4연속 자이언트스텝(0.75%p 금리 인상)을 단행했다. 이로써 한국과의 금리 차이는 1.0%p까지 벌어졌다. 자본 유출 가능성 등의 우려가 커지는 만큼 오는 24일 한국은행 금융통화위원회도 6차례 연속 기준금리를 올릴 것으로 보인다.
2일(현지시각) CNBC·로이터·AP통신 등 외신에 따르면 연준은 이틀간의 연방공개시장위원회(FOMC) 정례회의 직후 성명을 내고 기준금리를 0.75%p 올린다고 발표했다. 네 차례 연속 자이언트스텝이다. 이에 따라 현재 3.00∼3.25%인 미국 기준금리는 3.75∼4.00%로 상승했다. 이는 15년 만에 최고 수준이다.
성명에서는 향후 금리 인상폭을 완화할 가능성이 추가됐다. FOMC는 성명에서 “향후 목표 범위의 인상 속도를 결정할 때 누적된 긴축, 통화정책이 경제 활동 및 인플레이션에 영향을 미치는 시차, 경제 및 금융 발전을 고려할 것”이라고 밝혔다. 이것은 속도 조절 가능성을 시사한 것으로 해석됐다.
다만 제롬 파월 연준 의장은 회의를 마친 뒤 기자회견에서 “다음 회의에서 긴축 속도를 늦추는 것에 대한 논의가 있을 것으로 기대한다”면서도 금리 인상 중단은 “시기상조”라고 못 박았다.
파월 의장은 “아직 가야 할 길이 있고 데이터에 따르면 최종 금리 수준은 지난번 예상보다 높아질 것”이라고 말했다. 앞서 연준이 제시한 내년 기준금리 4.6%를 넘어설 것이란 신호다.
미 금리 상단이 4.00%까지 오르면서 한국(3.00%)과의 금리 차이도 0.75∼1.00%p로 더욱 벌어지게 됐다.
두 나라의 기준금리 차이는 지난 9월 연준의 3번째 자이언트스텝으로 최대 0.75%p까지 벌어졌다가 지난달 12일 한은 금통위의 빅스텝(0.50%p 금리 인상)으로 0.24%까지 좁혀졌다. 하지만 이번 연준의 금리 결정으로 다시 최대 1.00%까지 확대됐다.
이에 따라 자본유출 등에 따른 한국 경제 피해도 우려된다. 한국의 기준금리 보다 미국의 금리가 높으면 외국인 투자자금이 국내 시장에서 빠져나가는 현상이 발생할 수 있다. 오는 24일로 예정된 올해 마지막 금통위에서 금리를 올리는 것은 불가피해졌다.
임지혜 기자 jihye@kukinews.com
