KAI는 16일 대전컨벤션센터에서 열린 국제우주컨퍼런스 2026에서 레몬도와 ‘초고해상도 지구관측 위성 협력을 위한 업무협약(MOU)’을 체결했다.
이날 협약식에는 KAI 우주사업본부의 서현석 본부장과 레몬도 미국지사의 Jim Beckley 대표를 비롯한 양사 관계자들이 참석했다.
이번 협약은 KAI의 위성체 개발 및 체계종합 역량과 레몬도가 보유한 PAIS(Partial Aperture Imaging System·부분개구면 영상시스템) 기술을 결합해 초고해상도 영상정보 수요에 대응하기 위해 추진됐다.
양사는 KAI의 위성 플랫폼에 레몬도의 광학 탑재체를 적용하는 방안을 공동 검토하고, 국방·공공·민간 분야에서 활용 가능한 30cm 이하급 초고해상도 지구관측 위성 솔루션 개발에 협력할 계획이다.
이를 통해 정보수집·정찰·감시(ISR)를 비롯해 재난 대응, 국토 관리, 상업용 위성영상 서비스 등 국내외에서 확대되는 다양한 수요에 대응한다는 방침이다.
KAI는 이번 협력을 계기로 기존 위성 시스템과 본체 개발 중심 사업 구조를 넘어 위성 탑재체 분야까지 사업 영역을 확대할 수 있는 기반을 마련하게 됐다.
KAI 관계자는 "이번 협력은 초고해상도 위성 시장을 선제적으로 준비하기 위한 전략적 파트너십"이라며 "중대형부터 초소형까지 초고해상도 위성 플랫폼 라인업을 확대하고, 탑재체 기술 내재화를 통해 우주사업 경쟁력과 기술 자립도를 높여 나가겠다"고 말했다.
한편 KAI는 지난 30여 년간 다목적실용위성, 차세대중형위성, 정찰위성, 초소형 SAR 위성 등 다양한 국가 우주개발 사업에 참여하며 위성 설계·제작·조립·시험·운용에 이르는 전주기 역량을 축적해 왔다.
또한 드론·위성 공간분석 AI 기업 메이사와 지난 2022년 합작법인을 설립하는 등 위성 개발을 넘어 위성영상 활용 서비스 분야로 사업을 확장하고 있다.
KAI는 이번 협약을 통해 위성 본체와 시스템뿐 아니라 핵심 탑재체 분야까지 경쟁력을 확보해 뉴스페이스 시대 고부가가치 우주산업 시장 선점에 속도를 낼 계획이다.
사천=강연만 기자 kk77@kukinews.com
