제네시스 공식 모터스포츠팀 ‘제네시스 마그마 레이싱’은 현지시간 6월13일부터 14일까지 프랑스 르망 라 사르트 서킷에서 열린 제94회 르망 24시간 레이스 최상위 등급인 하이퍼카 클래스에 처음 출전했다. 이 가운데 GMR-001 하이퍼카 #19 차량이 완주에 성공했다.
르망 24시간은 1923년 시작된 내구 레이스다. 3명의 드라이버가 24시간 동안 교대로 차량을 몰며, 종료 시점에 가장 많은 랩을 주행한 팀이 우승한다. 빠른 속도뿐 아니라 차량 내구성, 드라이버 호흡, 피트 스톱 전략, 팀 운영 능력이 종합적으로 요구된다.
제네시스 마그마 레이싱은 이번 대회에 GMR-001 하이퍼카 2대(#17·#19)를 투입했다. #19 차량은 24시간 동안 총 372랩, 약 5069㎞를 달려 하이퍼카 클래스 최종 13위로 결승선을 통과했다. 함께 출전한 #17 차량은 레이스 종료 7시간30분을 남기고 코너 탈출 과정에서 서스펜션 이상이 발생해 리타이어 처리됐다.
제네시스 마그마 레이싱은 녹록지 않은 주행 환경 속에서도 팀워크와 피트 스톱 전략을 앞세워 안정적인 레이스를 펼쳤다. 첫 번째 세이프티카가 투입된 상황에서는 두 차량 모두 피트인하지 않고 트랙에 머무는 전략으로 선두권과의 격차를 좁혔다. 새벽 시간대에는 #19 차량의 마튜 자미네와 #17 차량의 마티스 조베르가 쿼드러플 스틴트를 소화했고, 이 과정에서 #19 차량은 한때 순위를 4위까지 끌어올렸다.
시릴 아비테불 제네시스 마그마 레이싱 총감독은 “르망 24시간이라는 가혹한 무대에서 완주라는 성과를 이뤄낸 제네시스 마그마 레이싱 팀과 모든 연구원들의 노고에 감사드린다”며 “비록 #17 차량이 결승선을 통과하지 못했지만 레이스 전반부 내내 강력한 잠재력을 보여줬고, 어려운 환경 속에서 드라이버와 팀원 모두의 헌신이 돋보였다”고 말했다.
#19 차량의 폴-루 샤탕 선수는 “세계에서 가장 가혹한 레이스로 꼽히는 르망 24시간에서 완주를 이루기 위해서는 수만 시간의 준비와 레이스 내내 이어지는 철저한 관리, 모든 팀원이 같은 방향을 향해 나아가려는 단결력이 중요하다”며 “오늘 우리는 새로운 역사의 한 페이지를 장식했다”고 말했다.
#17 차량의 안드레 로테러 선수도 “르망 24시간에서 기대 이상의 성과를 거두며 제네시스 마그마 레이싱의 기술력과 도전 정신을 글로벌 무대에 각인시켰다”며 “완주하지 못한 점은 아쉽지만 엔진을 비롯한 핵심 시스템이 견고하게 버텨줬고, 레이스 내내 차량에 큰 문제가 없었다는 점은 긍정적”이라고 전했다.
제네시스는 이번 르망 24시간 출전 과정에서 확보한 주행 데이터와 기술적 노하우를 향후 고성능 차량 개발에 활용할 계획이다. 극한의 주행 환경에서 축적한 데이터가 향후 고성능 양산 모델 개발의 핵심 자산이 될 수 있다는 설명이다.
이시혁 제네시스 사업본부장 전무는 “치열한 레이스를 통해 얻은 주행 데이터와 경험은 일반적인 차량 개발 과정에서는 얻기 어려운 자산”이라며 “모터스포츠 인사이트를 향후 고성능 양산 모델 개발에 반영해 고객들이 체감할 수 있는 제네시스만의 차별화된 고성능 가치를 보여드릴 것”이라고 말했다.
제네시스는 이번 르망 24시간 완주를 발판 삼아 남은 FIA 월드 인듀어런스 챔피언십(WEC) 시즌에서도 도전을 이어간다는 방침이다.
김수지 기자 sage@kukinews.com
