부산시장 후보 3人, ‘부울경 행정통합’엔 공감…해법은 제각각 [6·3 지선]

부산시장 후보들이 부울경(부산·울산·경남) 메가시티와 행정통합을 두고 추진 방향과 방식에서 입장 차를 드러냈다. 각 후보는 통합 필요성에는 공감했지만 속도와 조건, 접근 방식에서는 해법이 엇갈렸다.

전재수 더불어민주당 후보(기호 1번)와 박형준 국민의힘 후보(기호 2번), 정이한 개혁신당 후보(기호 4번)는 26일 부산 수영구 KBS부산방송총국에서 열린 제9회 전국동시지방선거 후보자 토론회에 참석해 부울경 초광역 협력과 행정통합 추진 방안을 두고 공방을 벌였다.

정 후보는 “행정통합의 본질은 구호가 아니라 시민이 체감할 수 있는 성과”라며 “부산이 가진 고유한 권한과 이름이 상실되는 성급한 행정통합은 하지 않느니만 못한 결과가 될 수 있기 때문에 신중함이 필요하다”고 말했다.

정 후보는 영국의 그레이터 맨체스터, 일본의 간사이 광역연합 등을 거론하며 “기존의 고유 권한과 명칭을 유지하면서도 공동 예산을 확보해 지역 발전을 성공적으로 이뤄낸 사례들을 참고할 필요가 있다”고 덧붙였다.

이어 “가덕도 신공항과 항만 간 물류 연계성, 조선·해운 벨트 구축, 광역 철도망과 도로를 아우르는 초광역 협력이 선행돼야 시민들이 공감하고 체감할 수 있는 행정통합이 가능하다”고 강조했다.

박 후보는 행정통합이 불가피한 흐름이라며 속도감 있는 추진을 강조했다. 그는 “행정통합은 이미 일정에 올라 있고 되돌릴 수 없다”며 “주민 동의와 분권을 전제로 추진해야 한다”고 밝혔다.

또 “재정 분권 비율을 3.5대 6.5로 조정해 연간 67조원의 추가 재정을 확보하고, 국토 이용권과 그린벨트 조정권, 환경 규제 권한 등을 가져와야 지역 특성에 맞는 자주적 발전을 이룰 수 있다”고 강조했다.

그러면서 “이재명 정부는 이런 원칙을 세우지 못하고 있다”며 “분권형 행정통합법을 관철시켜 빠르면 2028년 통합도 가능하다고 본다”고 전망했다.

전 후보는 부울경 특별연합 무산을 비판하며 경제권 중심 통합 필요성을 강조했다. 그는 “부울경은 하나의 경제권으로 묶이기 위해 2023년 1월 특별연합 출범과 예산 확보까지 준비했지만 국민의힘이 약속을 하루아침에 물거품으로 만들었다”며 “다른 지역은 통합을 전제로 매년 수조원 규모의 예산 지원을 앞두고 있다”고 지적했다.

이어 “부울경이 하나의 경제권으로 묶여 수도권과 경쟁해야 한다”며 “북극 항로가 가져올 직·간접적 경제 효과를 부울경이 함께 흡수해 수도권 1극 체제를 극복하고, 한반도 남단에 새로운 성장 거점과 경제 동력을 만들어야 한다”고 말했다.

또 “행정통합은 더 이상 미룰 수 없는 가치가 됐다”고 강조했다.

유병민 기자 ybm@kukinews.com