국민의힘 공천관리위원을 맡고 있는 곽규택 의원이 당내에서 제기된 ‘지도부 교체’ 요구와 관련해 시기상 맞지 않다고 밝혔다.
곽 의원은 23일 YTN 라디오 ‘장성철의 뉴스명당’에 출연해 “지도부에 대한 여러 비판은 겸허히 받아들여야 한다”면서도 “지금 시점에서 지도부를 교체하는 것은 맞지 않다. 한창 전쟁이 벌어지고 있는 상황에서 장수를 바꿀 수는 없는 것”이라고 말했다.
그러면서 “장 대표의 방미와 관련해서도 새로운 내용이 나오지 않다 보니 당내에서 비판이 있는 것 같다”며 “방미 시기나 일정이 변경됐던 부분들은 분명 잘못됐다. 하지만 이것을 가지고 ‘당 대표를 바꾸자’는 것은 아니라고 본다”고 언급했다.
이어 “지도부를 바꾼다고 해서 당의 지지율이 올라갈지도 의문”이라면서 “앞으로 지역 선거대책위원회를 꾸릴 때 당 지도부가 아닌 새로운 인사들이 선대위를 이끌어갈 수 있게 구성하는 것도 쇄신의 한 방법”이라고 설명했다.
곽 의원은 한동훈 전 국민의힘 대표의 ‘복당론’과 관련해서도 원칙론을 밝힌 것이라고 설명했다. 그는 “이미 부산 북갑에 한 전 대표가 출마를 선언한 상황”이라며 “국민의힘 후보와 단일화가 되지 않아 3자 대결로 갈 경우, 결국 민주당에게 굉장히 유리한 판세가 될 수밖에 없다”고 주장했다.
또 “원칙적으로는 당이 후보를 내야 하는 지역임은 분명하다”라면서 “그렇다면 곧 전재수 민주당 의원이 사퇴할 것으로 예상되는 만큼, 그 시점에 한 전 대표가 복당 신청을 할 수도 있는 것 아닌가. 그 부분에 대해 당내에서 ‘단일화’ 방안을 논의해야 한다는 취지에서 한 발언”이라고 덧붙였다.
특히 한 전 대표의 부산 북갑 출마가 국민의힘 후보들에게 도움이 될 것으로 전망했다. 그는 “한 전 대표가 전 의원과 대립각을 세우고 이재명 정부에 대한 비판을 적극적으로 하면, 부산 지역 선거에 대한 관심도가 올라갈 것”이라며 “다만 북갑이 3자 구도가 될 경우에는 국민의힘이 분열하는 모습이 선거 막판에 보일 수밖에 없다”며 우려를 표했다.
아울러 “무소속 후보와 국민의힘 후보가 동시에 나오면 민주당 후보가 당선될 가능성이 제일 높다”면서 “무소속 후보와 국민의힘 후보 중 누가 더 지지도가 높냐는 논의는 결론적으로 무의미하다”고 말했다.
