인제군은 설악산 백담사를 찾는 관광객들의 고질적인 대기 불편을 해소하기 위해 백담사 종점 버스정류장을 첨단 편의시설을 갖춘 ‘스마트 쉘터’로 전면 개편한다고 9일 밝혔다.
새롭게 조성되는 스마트 쉘터는 연면적 88.2㎡ 규모로, 날씨 영향을 받지 않는 실내 대기 공간(52.2㎡)과 옥외 대기 공간(36㎡)으로 구성되며, 6월 준공된다.
내부에는 사계절 쾌적함을 유지해 줄 냉·난방 시스템을 비롯해 온열 의자, 공공 와이파이, 휴대전화 충전 시설 등 관광객 밀착형 편의 기능을 대거 확충한다.
정보 접근성도 대폭 강화된다.
또한, 바닥면은 미끄럼 방지 소재를 적용해 노약자와 교통약자의 안전 사고 예방에도 세심함을 기울였다.
백담사는 이번 스마트 쉘터 조성으로 방문객의 체류 만족도를 높이는 것은 물론 지역 관광 경쟁력을 한 단계 끌어올리는 계기가 될 것으로 내다보고 있다.
인제군 관계자는 "앞으로도 설악산 관광 인프라를 스마트하게 정비해 다시 찾고 싶은 인제를 만드는 데 최선을 다하겠다"고 밝혔다.
한편, 그동안 백담사 셔틀버스 종점 정류장은 지붕만 있는 개방형 목구조로 되어 있어, 겨울철 강풍과 한파는 물론 여름철 폭염에 노출된 관광객들이 큰 불편을 겪어왔다.
특히 연간 40만명에 달하는 탐방객이 몰리는 명소임에도 불구하고 휴게 공간과 통신 시설이 부족해 시설 개선을 요구하는 목소리가 높았다.
